论中国古代继承制度的演变

　　摘 要：我国已经走过上下五千年的文化历史，并在这过程中积累厚重的文化及制度，其中就包括继承制度。相对而言，我国古代继承制度的演变历经的时间较长，在继承制度上主要包括两种制度，即包括身份繼承及财产继承。在本文中，主要对古代继承制度这两方面制度的演变进行阐述。
　　关键词：中国古代继承制度；继承制；制度演变
　　一、中国古代继承制度的主要内容
　　中国作为一个文明古国，在经过历史的不断沉淀后，已经形成自己的文化及制度印记。早在国家形态形成之初，就已经拉开我国法制文明的序幕。继承制度是我国的一个重要制度，主要体现在身份的继承及财产的继承两方面。
　　所谓的身份继承，在古代指的是子继承父的身份，如在夏朝时期，就有父死子继的说法，也就是说，如果父亲过世，那么其身份则由他的儿子进行继承。古代身份继承是其中的一种重要继承，上一代所拥有的身份符号，如具有爵位等身份，在其过世之后则由自己的儿子进行继承，这就是身份继承，身份继承是古代继承制度的重要组成部分。
　　古代继承制度中的财产继承，财产继承简单来说，就是对财产进行的继承，即继承的对象是财产。在早期所采取的是世袭制，也就是父辈或者相关亲人等过世之后，则由下一代进行继承。
　　而在古代的不同时期，其继承制度的具体内容也不同，而随着时间的推移，古代继承制度也在不断的演变。基于古代继承制度在内容上主要包括身份继承及财产继承，为此，本文在对代继承制度的演变进行探究上，主要对古代继承制度的身份继承及财产继承进行分析。
　　二、古代继承制度中身份继承的演变
　　身份继承在古代出现的时间较早，早在夏朝时期，就出现身份继承，在该时期强调的是“父死子承”，说的就是在父亲死了之后，其所具有的身份由其儿子进行继承。进入周朝之后，除了吸收夏朝身份继承的做法之后，还有新的特点，即在“父死子承”基础上还增加“兄终弟及”。在西周时期，就已经完成身份继承制度的确立，在该时期的身份继承制度是嫡长子继承制度，嫡长子则是正妻所生的第一个儿子，如果是小妾所生的第一个儿子，则不能认定是嫡长子，由此可见，在古代身份继承等级非常森严。秦朝时期对身份继续进一步完善，并在《秦律》中对继承制度进行明确，这可以说是一部完成的继承制度法律，且在这部继承制度法律中，还保留有长子长孙继承制，也就是嫡长子嫡长孙继承制。
　　进入汉朝之后，封建制度逐渐完善，相应的继承制度也获得补充及完善。在该时期，对嫡长子嫡长孙的身份继承进行进一步巩固，根据其法律规定，只有嫡长子嫡长孙才能进行封爵位等，这种身份继承理念在魏晋南北朝更是深入人心。进入隋朝之后，这种理念有增无减。由此可以看出，在当时非常注重对正妻的权益进行保护。
　　而到了唐朝及五代时期，在身份继承方面，则明确要求把宗祧继承制作为身份继承制度，宗祧权实际上是家族在祭祀等活动上充当主持人，因此，拥有宗祧权实际上行驶的是家长权，宗祧权的继承也就相当于家长权的继承。这个时期的身份继承制度也强调，正妻所生的长子为第一继承人。唐朝之后的宋朝，对身份继续的规定则更为细化，同时，也更加灵活。在元朝，逐渐淡化宗祧继承制，在身份继承上主张以蒙古人的习惯作为继承依据。
　　明清时期的身份继承，遵循的是唐朝的做法，也就是强调宗祧继承制，其中在对明朝，在继承唐朝做法的继承上，在宗祧继承制方面更加灵活及明确。而在清朝，在身份继承上，主要采取两种制度，其中的一种为宗祧继承，另一种则是封爵继承。我国古代身份继承的演变大致经历了这些阶段。
　　三、古代继承制度中财产继承的演变
　　古代继承制度中的财产继承，在先秦时代并没有进行明确的规定，也没有在法律层面上进行明确。因此，在该时期的财产继承上，主要采取的是世袭制。进入春秋战国时期之后，逐渐开始形成封建社会形态，面对私有财产的增多，开始就如何进行财产的继承进行明确。其中商鞅在进行制度的制定上，就对家庭财产的继承持肯定观点，这些思想在《秦律》中得以体现，至此，古代继承制度开始走向完整化。
　　在汉朝的财产继承制度规定上，则有了新的内容，根据其法律规定，在进行财产的基础上，执行的是诸子均分制，规定只要是其子嗣，都具有继承财产的权力。在汉代，就已经有专门的继承制度，且很多内容体现出一定的先进性，并被后来的继承制度制定中所吸收。
　　而在魏晋南北朝及隋朝时期，所制度的财产制度较为严格，并强调只有嫡子才会财产继承权。相对来说，唐朝的财产继承制度有了新的发展，在基本原则上采取的是诸子均分制，且在这基础上更为灵活，不过唐朝法律也规定，如果是私生子，则不具备财产继承权。宋朝针对财产继承方面的规定更为细化，并把私生子也纳入到继承主体的范围之中，不过也规定，私生子在继承额数较少。元朝在财产的继承上，针对汉人这一部分，在理念上与宋朝较为相似。进入明朝之后，主要强调的是子嗣理念，也就是需要确保是被继承人的后代，只有满足这一条件才能进行财产的继承。而在清朝，依据的是诸子均分制原则，较为接近金元时期的做法。
　　通过对我国古代继承制度的演变进行论述得知，古代的继承制度在方式上也强调法定继承。不过，在不同的时期，在具体规定上也存在一定的差异，这与各个时代所主导的文化有关。
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