去海边游玩，人们往往会戴帽子，既防晒，又增加了时尚度。而放眼动物世界，你会发现，戴帽子的行为其实不是人类专属。
海洋中分布着种类繁多的鲸鱼，它们十分喜欢“戴帽子”。鲸鱼时常头顶一堆海藻四处游动，看起来就像戴了一顶编织草帽。虽然鲸鱼头顶海藻的目击案例很多，关于这方面的研究却寥寥无几。
近两年，澳大利亚格里菲斯大学的研究员奥拉夫·梅内克博士带领团队深入研究，分析了160多个来自南北半球不同海域的鲸鱼影像资料。研究发现，鲸鱼最喜欢的“帽子材料”是海带。这不意外，因为海带是非常坚固的海藻，可以忍受鲸鱼的胡乱拉扯。而拍摄到这种行为的地方通常是海带最为丰富的区域。另一方面，鲸鱼也会积极地去寻找海带，且与海带的互动时间通常不短，有时长达一个小时。
梅内克博士还发现，所有影像资料上的鲸鱼全部都是须鲸类——包括灰鲸、南露脊鲸和北露脊鲸，以及座头鲸。一般来说，鲸鱼大致分为须鲸类和齿鲸类。须鲸类没有明显的牙齿，属于滤食者；
齿鲸类拥有锋利的牙齿，属于掠食者。之所以人们观察到“戴帽子”的都是须鲸类，可能是因为须鲸类头部有一个感觉系统，和海藻触碰会带来好感。另外，一些须鲸更容易与人类接触，比如座头鲸倾向迁徙到离海岸更近的地方，所以人们能经常看到座头鲸“戴帽子”的行为。
那么，鲸鱼行为的目的到底是什么呢？梅内克博士分析后给出了三种解释。
首先，“戴帽子”对于鲸鱼来说很有趣，它们是在玩耍。判断动物行为是否在玩耍，主要有三个标准：一是动物看起来是自愿的、愉快的；
二是动物会有意夸大行为或故意不完整；
三是动物看起来没有压力或饥饿。大部分影像资料中，鲸鱼和海藻互动的行为都符合这三点“玩耍标准”，而且在一些影像资料中也可以看到，鲸鱼会十分积极地分享海藻给同伴，类似人类的踢足球活动。
第二种解释，鲸鱼在利用这些海藻来挠痒痒。由于鲸鱼体型巨大，许多无脊椎动物会在它们身上“搭便车”，甚至在它们身上度过一生，这让鲸鱼非常烦恼。寄生在鲸鱼身体上的常见动物有藤壶和鲸虱，这两种寄生者一个像贝类，一个类似虱子，但其实都是虾和螃蟹的同类——节肢动物。由于寄生者的存在，鲸鱼很可能和人类一样会觉得身上痒，但是它们并没有灵活的双手，所以只能借助外部工具或一些方法——有时候甚至会寻求人类的帮助，来缓解这种情况。海藻就是不错的挠痒工具。一些鲸鱼会故意让粗糙的海藻滑过身体，以去除身上的藤壶和鲸虱。
第三，鲸鱼在利用这些海藻做护肤美容。由于鲸鱼身上有许多寄生者，所以鲸鱼会定期脱皮来保证自己的皮肤健康。当海藻与皮肤进行摩擦，可以帮助完成蜕皮。更重要的是，海藻能抑制细菌的生长，对鲸鱼刚刚褪去皮肤的地方起到保护作用。
这样看来，鲸鱼非常顽皮，也非常聪明，“戴帽子”行为正是它们拥有超高智慧的具象化体现。
（作者怪罗先生为科普类公众号“怪罗”的主要编辑）
（编辑 陈珂玲）
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