◎ 陈鲁民
从前有个楚国人，看到《淮南方》书中写着“螳螂窥探蝉时用树叶遮蔽身体，人可用此法隐蔽自己形体”，就突发奇想，在树上摘取螳螂窥探蝉时用来隐身的那片树叶，拿着进入集市，当面拿人家货物。差役把他捆绑送到了县衙门，县官审问他，听他说了事情本末后不禁大笑起来，不意世间还有愚蠢如此者。这个故事留下一个成语就叫“自欺欺人”。
丹麦童话作家安徒生的《皇帝的新装》里，一个愚蠢而自负的皇帝被两个狡猾的骗子愚弄，穿着一件看不见的——实际上根本不存在的新装，赤裸裸地举行游行大典的丑剧，他也是典型的自欺欺人。
《礼记·慎独》有言：“所谓诚其意者，毋自欺也。”自欺欺人，指既欺骗自己，也欺骗别人；
欺骗自己在先，欺骗别人在后。他们就好像一遇危险就把头埋进沙堆里的鸵鸟，犹如晋国那个掩耳盗铃的窃贼。欺骗了自己是肯定的，能不能欺骗了别人却不一定。因而，鸵鸟每每成了猎人的盘中餐，偷铃贼也难免锒铛入狱。
明明自己不够优秀，却自高自大，自觉老子天下第一；
明明自己水平欠佳，志大才疏，却抱怨伯乐有眼无珠，没发现自己；
明明自己犯错失误，却强调这个原因那个原因；
明明自己嫉贤妒能，心态失衡，却指责人家张扬炫耀；
明明自己不够努力，却抱怨命运不公，没贵人相助。凡此种种，都是缺乏自知之明的自欺。
有了自欺，就难免会欺人，最后反被人欺。纸上谈兵的赵括自欺，欺掉了四十万赵军的性命；
言过其实的马谡自欺，欺掉了要塞街亭，逼着孔明唱空城计以救急；
自命不凡的项羽自欺，欺掉了大好形势，也欺掉了锦绣江山；
刚愎自用的关羽自欺，欺丢荆州，也欺垮了联吴抗曹大局；
自作聪明的崇祯自欺，欺丢了袁崇焕的性命，也欺掉了自家社稷；
昏聩颟顸的慈禧自欺，欺得天下大乱，刀兵四起，民不聊生，国将不国……
欧阳修有名联：“书有未曾经我读，事无不可对人言！”意即自己的所作所为没什么事是不可以对人说的。换言之内心坦荡，光明磊落，不自欺也不欺人，无愧于心，无疚于行，不欠人情，不负人心。平心而论，能做到这样高度很不容易，几近圣贤，但应成为一个努力方向。人生在世，如力有不逮，才华不够，做不到惊天动地，力挽狂澜，也应做到“仰不愧于天，俯不怍于人”，踏踏实实做人处世，最终达到王阳明那个境界“此心光明，亦复何言”。
大千世界，芸芸众生，如能做到不自欺，不存侥幸，不纵欲望，不做白日梦，谁又能欺了你呢？不自欺亦不欺人，是做人的本分，也是幸福的源头。因为“你可以在所有的时间欺骗一部分人，也可以在一段时间欺骗所有的人，但你不可能在所有的时间欺骗所有的人。”（林肯语）有些人不明白这个道理，总觉得自己可永远骗过所有人，因而往往不肯面对事实，不承认自己的短处和缺陷，不接受失败与挫折，盲目自尊，自以为是，其最后结果，能不能欺到人尚不好说，欺到自己是笃信无疑的。
《菜根谭》说：“白日欺人，难逃清夜之愧赧；
红颜失志，空贻皓首之悲伤。”自欺欺人是小聪明，真正的大智慧，要做到既不自欺也不欺人，老实做人，本分做事，内圣外王，外圆内方。看到有自欺欺人者，也不必与他较劲，只需冷眼旁观，假以时日，便能“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了”。
套用康德的一句名言，不自欺是忠于“心中道德”，不欺人是敬重“头顶星空”，这样的生命，才能“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”，做到诗意地栖居。
