5月12日，中国交通建设集团有限公司（以下简称中国交建）承建的马来西亚东海岸铁路（以下简称马东铁）哥打巴鲁车站开工仪式在吉兰丹州首府哥打巴鲁举行。马来西亚总理安瓦尔出席仪式并致辞，吉兰丹州务大臣阿末耶谷、马来西亚交通部部长陆兆福及中国企业代表出席当天的仪式。
马来西亚总理安瓦尔：马东铁将使铁路沿线货物和本地产品运输更加便捷，通过与工业园区、物流中心、深水港口的联系，促进关丹港与巴生港的货物运输。对促进沿线地区投资、就业、旅游业和制造业等方面的发展意义重大。此外，中马铁路人才培训合作计划为马来西亚培养人才，尤其为东海岸地区的年轻人提供了众多就业机会。
中國交建马东铁项目总经理部总经理孔琦：该项目对马来西亚的经济发展意义重大，特别是连接起马来西亚经济发展相对落后的北部和东海岸，以及经济比较发达的首都地区。另外，该项目也将为当地民众的出行带来极大的便利。
马来西亚交通部部长陆兆福：马东铁不仅使旅游更加便利，也将促进经济增长。铁路运输对沿线主要城市和乡镇的发展非常关键。
中国国际问题研究院亚太研究所副所长、副研究员杜兰：马来西亚处于基础设施发展和经济转型的关键时期，基础设施建设有较大的拓展空间。交通方面，铁路和港口设施有较大的发展前景；
能源方面，政府大力推动可再生能源的发展。中国的基建能力可以帮助改善马来西亚本国的交通运输情况，加速经济发展。
