从香港的家中出发，沿着广深沿江高速公路。驱车2小时到达东莞松山湖，这恐怕是李泽湘近几年走得最多的路。
20多年来，从美国伯克利到香港科技大学，再到清水湾基金和松山湖国际机器人产业基地，李泽湘身体力行，从体制内走到体制外，几乎以一己之力启蒙了粤港澳大湾区的工程教育。
对于李泽湘，外界普遍存在“了解”和“不了解”2种印象。了解的人知道是他一手孵化大疆。之后，他借助粤港澳大湾区的制造业产业链基础，不断投资学生创办的高科技公司，一人带起了引人瞩目的“学院派创业公司群体”这一中国工程高科技军队。除大疆外，比较成功的还有工业机器人领域的固高科技、李群自动化、“水上特斯拉”逸动无人船，等等。
对于不了解他的人，也可以从这些数字上一窥一二——2017年大疆无人机销售额超过180亿元。一度占领全球消费级无人机市场份额的80%，成为中国科技领域难得一见的统治级产品。更往前推5年，他与高秉强、甘洁2位教授创建东莞松山湖国际机器人产业基地，如今已经孵化出50多个“大疆级别”的项目，进而造就了一个中国智能制造的风口。
破壁者
虽然存港27年，但李泽湘的普通话仍夹带着湖南口音。
北京航空航天大学教授、机器人专家王田苗与李泽湘有过一次深度交流，在王田苗看来，李泽湘给了他很多启发，“这种拿出钱来让一些年轻人发挥潜力和创造力，而不占太多股份的做法，是一种与华尔街投资不同的新模式”。
但模式并非一蹴而就的。1961年他出生于湖南省蓝山县，恢复高考后的第1年考上中南矿冶学院。之后他被公派赴美留学，先后在卡内基梅隆大学、加州大学伯克利分校、麻省理工学院等名校完成了本、硕、博、博士后的学习。
1992年，学成归国的李泽湘选择南下香港，加入刚成立的香港科技大学，科研重点涉及工业机器人、“数控机床和智能制造”2个领域。李泽湘回忆，一开始自己上课也是传统的教学模式，老师在讲台上讲，学生在下面听，大多数人兴趣不高。
李泽湘有湖南人那种霸蛮的气魄，以及早年在美国高校留学培养出的自由思想。“伯克利学生的批判性思维特别强，外面学校来我们这做研讨会，我们就去辩论，说得不好就直接轰他们出去”。李泽湘认为，办大学就像办公司一样，要认识理解自然规律并接合本地实际，一步一步地去做方有可能成功。而不仅仅是停留在“自主招生，自授文凭”“高喊去行政化”而没有制度上保证等表面工作上。
他鼓励学生运用理论去市场上实践。抱着这个理念，2010年，受前中国科技大学校长朱时清邀请，李泽湘与香港科技大学另外两2位教授李晓原、励建书一起，参与了深圳南方科技大学的筹建工作。正是由于他的市场教育理念与内地教育之间产生了巨大鸿沟，1年后3人公开宣布集体辞职，成为当时教育界最大的风波。
教育改革之路渐渐关闭，孵化创业之路却柳暗花明。李泽湘办学理念的具体应用，就是“导师+学生”的天使投资模式。这种模式既塑造了新型的生产关系，也释放了学生创造力和先进生产力。
一个大疆和一批大疆
汪滔是李泽湘的学生之一，抛开日后的成就，在李泽湘的门下，汪滔的资质并非绝对出众。
2003年，汪滔参加了2次机器人大赛，分别获得香港冠军和亚太区第3名，从此他自信心开始“爆棚”，将遥控直升机的飞行控制系统（简称飞控）设为本科毕业论文选题，在香港科技大学可谓绝无仅有。
然而，由于畢业答辩时他的无人机没有飞起来，成绩仅仅得了一个C，因此错失了去欧美名校继续深造的机会。
这时，或许是看到了汪滔身上不一样的潜质，李泽湘向汪滔抛出了绣球，破格招收他为硕士。在李泽湘的支持下，2006年汪滔与2位同学“长期旷课”来到深圳，在车公庙一间不足20平方米的仓库里创办了大疆。
研究了大半年，大疆飞控在面市后，李泽湘和汪滔发现了一个现象——发烧友在买了大疆的飞控后，又去购买美国运动相机厂商GoPro的产品，然而这样组装的航拍工具性能并不稳定，而专业操作门槛又太高，使得大疆飞控一度滞销。
此时的大疆面临很大压力，他们找到为GoPro做产品的公司，寻求合作一个新的品牌。但对方却拒绝了他们，理由是“代工已经在他们血液里”。
在创立后的很长一段时间，大疆一度依靠李泽湘的资助度日。面对产品的滞销，李泽湘并没有退缩.而是鼓励汪滔研发一体机。又是难熬的3个多月过去，大疆首款航拍一体机“精灵1代”横空出世，这种把相机直接装在四旋翼的航拍产品，开拓了一个新领域。
虽然产品还是初级版本，大疆却迅速激起市场的水花，更是得到了资本的青睐，红杉国际主席迈克尔·莫里茨果断以几千万美元投资大疆创新A轮。大疆带来的明星效应也传到了大疆的董事长和前期投资人李泽湘身上。他创立的清水湾基金，从籍籍无名，很快就募集了3 000多万美元。
2015年，李泽湘参与了大疆的2个重大决策：一是在拿下国外市场后转向国内;二是在消费级市场之外，进一步开拓国内农业植保领域。
正是这2个抉择，让大疆得以进入更大的市场空间。近几年大疆的销售额增长近100倍，以近7成的市场份额成为全球消费级无人机的佼佼者。就像中国机器人产业联盟副秘书长姚之驹所言，“大疆一开始是百万级，后来过千万，最后估值超过100亿美元”。这种爆发。是抓住了一个航模升级、互联化和影像系统需求爆发的时代机遇。
因此，李泽湘产学理念的意义，不只在于孵化出了一个大疆，而是在于他让学院派从技术思维转型到了商业思维。不管是消费级的智能硬件，还是工业领域的高端装备。中国制造甚至中国经济都需要向核心原创技术去要源动力，而从核心技术到市场应用之间，是一道巨大鸿沟。李泽湘或许就是第一条桥梁。
