秦朝末年，陈胜、吴广发动农民起义，建立了张楚政权。后来，部将张耳、陈余向陈胜建议攻打燕赵地区。于是陈胜派出3000人马，由武臣为将军，张耳、陈余为左右校尉，不断攻城略地，得到赵地40多座城池。武臣占领邯郸之后，在张耳、陈余劝说之下，于公元前209年8月自称赵王。
武臣称王之后，派出自己的将领巩固根据地，但却遇到了和陈胜一样的难题：一名叫韩广的将领在燕地自称为王。武臣大怒，亲自率领张耳、陈余等人，进兵到燕赵交界的地方。韩广马上下令增兵防守。张耳、陈余了解情况以后，打算劝武臣先回去。
可是武臣气迷心窍，发誓不把韩广抓住绝不回师。一天，武臣突发奇想，想要亲自去探听一下敌方的虚实，于是换上一身平民的衣服，只带了几个随从，偷偷前往敌军阵地。结果可想而知，这位冒失的赵王很快就成了燕国的俘虏。有一个腿脚麻利的随从转身就跑，回去后把这个情况报告给了张耳、陈余。
张耳、陈余两人大吃一驚，马上选派能言善辩的人前去游说，说只要燕国能释放武臣，赵国必以重金回报。可是赵国的说客去一个死一个，去两个死一双！并且燕国方面放话出来，想要回赵王，必须将赵国一半城池让给燕国！这下张耳、陈余更犯愁了，一是他们两个没有这个权力，再者如果真这样做了，那等于是不战而亡了。该怎么办呢？ 这时，突然有人来报，说有人愿意再去游说。等到这个人走进大营之后，张耳、陈余顿时泄了气：这不是火头军里的一个小伙夫嘛！
见这个小伙夫不卑不亢，自信满满，张耳、陈余就同意他前往了。
小伙夫很快来到燕国大营，并被燕国士兵带到了燕国主将的面前。
见面之后，小伙夫没有就事论事，直接切入正题，而是提出了一个看似和他此行目的没有什么关系的问题：“将军，您知道张耳、陈余是什么样的人吗？”燕将有一些摸不着头脑，回答说：“我有所耳闻，这两个人很有本事。”小伙夫继续问燕将：“将军，您知道这两个人的愿望吗？”“那还能有什么愿望？想早点儿把赵王救回去呗！”
这时，小伙夫突然吃吃笑了起来，开始带着燕将回顾历史，他从容地说道：“想当初，张耳、陈余两人和赵王一起手持马鞭，指挥军队，在很短的时间里就攻克了赵地的几十座城池。他们两人难道不想称王吗？难道他们就心甘情愿地做别人的臣子吗？”
说到这里，燕将的表情明显缓和下来。小伙夫一看有戏，马上接着说：“现在，赵地局势还不很稳定，他们两个还不敢马上裂土封疆，于是就暂时按照年龄的大小立武臣为王，其目的就是要稳定赵国的形势。等到时机成熟之后，他俩肯定是要称王的。可是，您现在俘虏了赵王，他们两个表面上看是想救出赵王，实际上却巴不得你们赶紧把他杀了！这样一来，他们两个正好可以名正言顺地瓜分赵国，自立为王了。您想想看，原来单是一个赵国就让你们难以对付，如果张耳、陈余各自为王，两个贤王相互配合，以杀害赵王的罪名来讨伐燕国，那么，将军您认为会怎样？！”
小伙夫的这番话一下子抓住了要害。燕将随即向燕王做了汇报。燕王韩广得知了这个情况以后，也被说动，随即下令：给赵王备好一辆车，礼送回国！驾车的“司机”正是这位极富韬略的小伙夫。
选自《山海经》2018.1
