前一妙还在聊着梦想与坚持,下一秒就 一跃入水,猎豹移动CEO傅盛为新 产品造势的方式有些疯狂。
2018年3月21日,傅盛在北京水立 方主持“猎豹机器人”发布会,在毫无预 告的情况下跳到了水池中,引发现场一阵 躁动。不过,他更为疯狂的举动还是造机器 人本身。
两年前,主攻移动应用的傅盛放出豪 言:“即使倾家荡产也要完成做机器人的 梦想。”那时,几乎没有股东投赞成票,无 奈之下他只好成立新公司操盘该项目。
但是在造机器人这件事上,傅盛绝非 孤独的狂欢者。就像移动互联网发轫之际, 各路手机品牌群雄并起一样。现在,越来 越多企业盯上了服务机器人这门生意。据 工信部统计,国内相关企业总数超过5 000 家,其中一半做的是面向公众生活的服务 机器人。
从工业革命开始,科技界就不时掀起 一轮轮机器人普及运动。但每一轮最后都 被证明,仅仅是伪高潮而已。以至于工程师 们自嘲地为其贴上了“古老行业”的标签。
那么这一次,机器人时代真的要到来 了吗?
村里的小芳
谦谦君子傅盛,向来与人为善。但是在 3月21日那场发布会上,他像一只横冲直 撞的刺猬。
在一张PPT上,他将许多同行的产品 贴上了“没啥用+不智能”的标签,而猎 豹机器人的标签则是“智能+真有用”。他 甚至揭发了几个“假”机器人,比如南大 电子研发的机器人“娇娇”,以及全球首个 拥有公民身份的机器人“索菲亚”等。
傅盛尊己卑人的做法,在业内引发众 怒。但是行业存在泡沫的确是一个不争的 事实。
源源不断的机器人会议是疯狂的中国 机器人产业的一个缩影。据会务网站板凳 会的不完全收录,从2017年初至今,以“机 器人”“人工智能”为关键词命名的各种 全国性会议达50场,平均每月超过2场。 然而热热闹闹的展会,并没有给观众带来 多少惊喜。
比如2018年4月9日在深圳召开的 第六届中国电子信息博览会,这是中国电 子信息产业最高级别的展会之一。即便如 此,其机器人及人工智能展馆里依然乏善 可陈。
展会现场充斥着大量只有基本对话功 能的儿童玩具机器人,有的在演示环节就 “爱搭不理”;某品牌格斗机器人在比划动 作时,甚至会因为用力过猛把自己带倒; 连点读机也进阶为教育机器人,高大上了 不止一点点;这边一堆智能陪护机器人, 那边又来了个自拍机器人……
难怪主办方工业与信息化部,这样概括 当下的机器人产业—一“高端产业低端化”。
当然,不是所有一线创业者都关心这 些宏大话题,他们更在意的是如何为同质 化的低端产品找市场。除了瞄准那些为孩 子买玩具的家长外,身处低线城市、崇拜高 科技的生意人们是最新一群被“安利”的 对象。
“目前小村旗下的餐厅机器人、小芳迎 宾机器人、酒店开房机器人等功能和技术 都处于行业领先。我们一共取得了3项发 明专利。”深圳小村机器人公司董事长黄 山在介绍公司实力时,显得自豪不已。
虽然放在行业里,这些数据根本拿不 出手。根据知识产权出版社公布的数据,目 前我国机器人相关专利申请量超过13.7万 件。也就说,总计5000家机器人企业平均 每家拥有专利数超过了27个。
不过,正如小村这个名字一样,它的目 标客户来自村镇乡野。在那里,能动、会说 话的机器人已经足够抓人眼球。更何况,黄 山还设计了一套全新的商业模式——机器 人经纪人体系。
具体来说就是小村把加盟商变成“经 纪人”,由他们购买机器人然后“派驻”到 餐厅、酒店等,后者为机器人付“工资”, 一个月788元。这一模式降低了机器人的 消费门槛,小老板们租一台放在店里,能否 替代人工不好说,但多少能有些聚人气的 作用。
从中国电子信息博览会现场展示的这 些产品不难看出,目前市面上绝大多数服 务机器人提供的价值都相当鸡肋。但是即 便如此,依然有不少消费者愿意为之埋单。 与其他智能硬件相比,消费者对服务机器 人产品的容忍度似乎更高。
从用户与两者的互动关系分析,则不 准理解这一怪象。用户是在“用”智能硬 件,体验不好很容易让用户失望;但用户 面对服务机器人,则是以“玩”尝鲜”为 主,加之它具有拟人化特征,所以更容易提 升用户对它的亲近与好感。简单地说就是, 朗望越小,失望也就越小。
機器人,要不要像人?
想要对这场疯狂的“造人”运动刨根 问底,自然要先为机器人的概念给出界定。 然而,第一步我们就遇到了难题。
因为就我们当下讨论的服务机器人来 说,学界业界都还没有一个统一的定义。因 此界定某产品是不是机器人,还是商家“炒 概念”,只能看该硬件的市场定位与智能技 术是否匹配。
以国内最大扫地机器人公司科沃斯为 例,其产品拥有较好的避障能力与清扫效 果,自称机器人消费者也能接受。事实上, 无人机、平衡车甚至智能音响很多时候都 被划入了机器人的范畴。
但是以未来视角审视,这其实是路线 之争尚未清晰的结果。即机器人是不是需 要表现为人的形态?
目前,做非人形机器人的创业者是行 业中的大多数。李开复是这一路线的坚定 支持者,他说“我们需要让机器人做它们 擅长的工作,所以机器人并不一定非要长 得像人。”