Gazelle—獐子还是鹿？其实是羚羊

　　1980年中国迎来了改革开放的时代大潮，那时候很多以游客身份来到中国的西方人，第一次走近这个神秘的东方古国，而他们旅行的第一站，往往都会选择首都北京。他们惊叹地发现那时的中国拥有数量惊人的自行车，但具体数量是多少？80万？100万？结果并不能—下统计出来，所以才有了英国民谣歌手“北京有900万辆自行车”这样的歌词，自行车王国的美名，也就此诞生和流传起来。
　　而实际上到了上世纪90年代，我们有很多调查研究表明，在欧洲的西部一个名为“低地国”的地方，拥有着远超过中国的人均自行车数量纪录。实际上以我们现在对自行车文化的沉淀和理解，这个地势低洼河流纵横的国家——荷兰，是世界上自行车通勤率最高的地区之一。因为特殊的地势和环境，步入汽车时代的荷兰，反而因为这种现代交通工具所累，毫无意义交通拥堵导致的资源浪费，令民众怨声载道。上世纪60年代他们采纳了大力发展自行车进行城市通勤的思路，鼓励人们用这种更“复古”的出行方式代替驾车，尤其是首都阿姆斯特丹，如今已经成为全世界范围内最著名的“自行车友好城市”。
　　但早在20世纪初，就有一家荷兰的自行车工厂享誉欧洲大陆，他就是荷兰的“国宝自行车”——羚羊Gazelle。因為一只腾空而起的羚羊商标而被中国人熟知，只不过因为鹿神似羚羊，而且在中国传统文化里富有神性和吉祥寓意，老一辈人都管Gazzelle叫做荷兰鹿牌。
　　1892年由WIllem Kolling和Rudolf Arentsen联手创办的贸易公司，从英国进口各式自行车到荷兰，并在1902年注册了这个著名的商标，因为Willem Kolling在一次散步时发现了一只矫健的獐子从他面前优雅地闪过，他被那灵动的身影吸引，就此决定用这种森林中的精灵命名自己的品牌，从此自行车品牌里就多了一个充满灵动又充满魔力的动物形象。
　　1915年，Gazelle品牌迎来了一个大规模发展，当时还是荷兰殖民地的印度尼西亚，对这种新奇的交通工具趋之若鹜，那时步入工业化的欧洲国家对亚洲有着巨大的工业技术优势，于是Gazelle成为很早就畅销多半个地球的“名牌”。
　　1937年荷兰被纳粹德国占领，企业变成为纳粹德国制造军需物资的工厂，然而当时全国人民都在忍受这种压迫和屈辱，直到1945年战争结束，Gazelle才迎来新的发展机会。1954年公司上市，同年便累计生产制作自行车达到100万辆！同时Gazelle并不满足于陈旧的设计和传统的技术，在1960年之前，自主研发了自行车用鼓刹和自产的内三速花鼓，和当时自行车零件霸主Sturmey-Archer分庭抗礼。配合这一新产品的自行车外观典雅灵动，全车只有几根主要的线管，一改传统自行车使用杠杆式刹车复杂的外观和费力的刹车手感，配上全包式链盒，将链条充分保护起来。因为荷兰多风多雨，全包的链条盒可以保证链条生锈的时间大大延后，这也就是为什么很多国内老通勤的玩家对“荷兰鹿牌”配“涨闸”和全包链盒至今都非常痴迷的主要原因。
　　1999年世纪之交，Gazelle结束了和英国TI公司（也就是Raleigh的母公司）的合作，重新找寻自己的定位，这时他们在品牌发展史上已经生产了1000万辆自行车，而且一直受到荷兰王室的重视。
　　因为从贝亚丽思女王开始，再到她的女儿玛格丽特公主，还有现在的威廉亚历山大国王，王室就一直是Gazelle的忠实用户，1992年更是在Gazelle90周年庆典上，由玛格丽特公主代表王室亲授“皇家”称号给羚羊。
　　荷兰国王威廉亚历山大也是Gazelle著名的“形象代言人”，据说从侣岁还是王储的时代就为羚羊做过义务的形象代言，这种宣传无疑是带动全民自行车的最具影响力的手段了。
　　Gazelle如今在欧洲的电动助力车市场也具有非常深厚的影响力，在21世纪还推出了新时代的No.1电动助力车，虽然外形颇具未来感，但是也能看出过去很多经典设计在这款产品上的传承和发扬。很多做成一体化的部件，实际上和Gazelle的经典作品所具有的典雅灵动的风格，都保持着设计语言上的一致。这种如“羚羊”之名一般的神性气质，也是其他追随者难以复制的一种独特的品牌基因。

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