在德玛尔的孩提时代，他已经记不清自己有多少次面临这样严峻的挑战了。还记得在他10岁那年，他总是去父亲弗兰克效力的rec篮球联赛观战，在场外休息时间里，他更喜欢与那些成年球员们来上一场一对一的单挑——即使对方是前NBA球员也毫不惧怕。一次，他竟然敢向前奥尔良爵士队后卫罗伊·尼尔森叫板。“我还记得罗伊非常吃惊地问他，‘小家伙，你不知道我曾经在NBA打过球吗？’弗兰克回忆道，“德玛尔却说，‘那又怎么样，现在我们不是站在同一个球场上，难道不是吗？’”按照弗兰克的说法，德玛尔最终赢下了那次单挑。
也正是从那一刻开始，弗兰克突然意识到，也许自己的儿子身上确实具备着某种与生俱来的赛场天赋。直到十二年后的今天，父親的这一想法果然得到了验证，只不过这其中过程的艰辛苦楚，恐怕只有他们父子二人才有着最痛彻心扉的深切体会。德玛尔自幼成长于南加州的康普顿市，在这里他自小就要学会抵御各种街头不良诱惑的侵袭。上了小学之后，他身边的同学们就纷纷将自己业余生活的重心从篮球场地转移到街头的其他犯罪领域，而德玛尔却自始至终从未有过任何的动摇。“还在他很小的时候，他就对自己身边最好的朋友们说过，‘我所有的精力都放在学校和篮球场上了，如果你们不想跟我同路的话，那我们就不要再来往了，’”弗兰克说，“就这样，他与很多朋友都相继断交了，因为他们再也不是志同道合的朋友了。”日子久了，大家了解他的个性了，也就不再强求他了。“没有人再来打扰他。”弗兰克说，“甚至就连街上的地痞流氓们都这样说，‘嗨，别去招惹他，也别让他搅合进我们的圈子，因为他压根就对我们的事情不感兴趣。那个家伙眼睛里只有篮球。’”
这件事情大概发生在十多年前，但德玛尔·德罗赞直到现在都对此记忆犹新。那是六年级时的一场体育课，小德玛尔却被聚集在体育馆的一群八年级的学长们团团围在正中央，大家正等着看他的表演。他不知道自己能否扣篮成功，但任何一个小孩子都不会拒绝这样一次挑战，他决定尽力一试。十几秒钟之后，小德玛尔令在场的所有人爆发出一阵阵经久不息的欢呼喝彩声。他成功了。”就是因为那次扣篮，我在学校里很快就成为了最受同学们欢迎的热门人物。”今年22岁的德玛尔，谈到自己人生历程中的第一次扣篮时，脸上洋溢着一丝幸福的笑意。
不可否认，也正是因为篮球，才帮助德玛尔彻底远离了康普顿。在他最初参加的AAU球队解散之后不久，德玛尔加盟了由知名说唱歌手伯希·米勒组建的另一支AAU球队。进队不久，他就与伯希的儿子，这支球队的组织后卫罗米奥·米勒成为无话不谈的好友。“他是我们所有队员里性格最内向的一个。”罗米奥说，“但在第一天全队训练结束之后，他在全体队友面前上演了一次精彩绝伦的街头篮球里花式过人的绝活，在那之后，我们两个人就成为了好朋友。”
自此之后，德玛尔三五不时地就会去罗米奥位于比弗利山庄的豪宅家中住上一段时间。在跟随球队赶赴全美各地参加比赛之余，他的身影也同样会频频出现在好友父亲的演唱会上。“我们俩是最要好的朋友。”罗米奥这样说道，后者与德玛尔还一起在南加州大学做了一年的大学队友，“尽管有时候我们两人好像来自两个截然不同的世界，但我们总是会心怀坦荡地在对方面前，将自己在生活中的另一面原原本本地展现出来。”而德玛尔的父亲却对儿子正在体验的这种全新的生活感到格外欣喜，“我从不会对他去罗米奥家过多干涉。为什么要把自己局限在康普顿这个地方呢？难道这里还有什么可恋恋不舍的吗？”弗兰克说，“他和罗米奥在一起时，不管去离家多远的地方，我从来都不会担心。至少在我看来，他们应该不会遇到什么危险，因为罗米奥的保镖个个都是身强体壮。”
当然，罗米奥不仅为德玛尔带来了友谊，也带来了比友谊更令人心动的其他内容。在亲眼目睹了自己的好友被成百上千的人在大街上围追堵截的胜景之后，德玛尔这样对他的父亲说道，“总有一天，我要让所有的人都知道我的名字。”
他说的一点都没错。在康普顿的高三赛季，德玛尔在2008年度选秀排行榜上位列第三，并在高中的最后一年上交了一份场均29.2分和7.9个篮板的优异成绩单，并在不久之后入选了麦当劳全美最佳高中阵容。面对众多大学纷纷向他投来的橄榄枝，他出乎意料地拒绝了北卡大学的邀请，而是选择了离家最近的南加州大学，这一切只是因为他的母亲当时正在遭受红斑狼疮的病痛折磨。
南加州大学当时的主教练蒂姆·弗洛伊德对于德玛尔的到来欣喜不已。事实上，早在多年前的一次夏季篮球训练营中，他就对当时还是个高二球员的德玛尔倍加留意，因为在所有的高中顶尖受训球员中，他的身体素质绝对是最出众的一位。“我还记得，那个时候训练营里的所有小球员们个个能跑能跳，但德玛尔与他们就是有所不同。”弗洛伊德这样说道，“假如是我妻子做教练的话，她也会把德玛尔选到自己的球队中，更别说我们这些专业教练的眼光了。”
2012年 第06期 作者/严寒 为了怀念已经离开我们甚久的女编辑，我们选择了这篇的文章。首先，德罗赞无疑是本赛季NBA最炙手可热的球星，但更主要的原因是：相比其他NBA球队所在的城市，多伦多的“严寒”更厉害一些。
当德玛尔如期抵达南加州大学报到时，他显然并不知道自己在教练心中占据着如此重要的分量。相反的，他却表现出非常畏首畏尾的怯懦姿态。“在大学首堂训练课的前一天，这位将在未来成为全国大学五佳球员之一的明日之星，竟然闯到了我的办公室，表示他对第二天的训练课感到格外紧张。”弗洛伊德说，“他当时说，‘教练，在明天的训练课上，我恳请您能够对我耐心一点。’我很吃惊地问他理由。他说，‘因为我从来没有打过这种人盯人的防守，还有很多对我来说相当陌生的战术，我需要时间来好好地调整自己，但请您相信，我一定会认真地去学习，去训练。’”
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