1492年10月12日,欧洲的航海家哥伦布率领船队抵达了美洲在今天的巴哈马群岛登陆。1493年哥伦布返回西班牙,欧洲人这才开始一点点知道原来还有这么一大片以前不知道的地盘,这就是所谓的哥伦布“发现”新大陆。当然,更深远一点说,人家美洲土著早在这块大陆生活了成千上万年了,哪轮到哥伦布来“发现”呢?不过,哥伦布来到美洲,这确实是人类历史上一件划时代的大事。
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当时就有人开玩笑,把引起疟疾的蚊子叫做“革命蚊子”。历史学家威廉·迈克尼尔这样形容道——在约克镇的英军投降仪式上,蚊子在开国元勋们的肩膀上高高飞舞。
所以从烟草到蚯蚓,再到携带疟原虫的蚊子,这些物种对历史的影响是不是超乎我们的预料呢?
摘自《家教世界·创新阅读》)