早春二月，天气反复，乍暖还寒，郝平常提着礼品去看好朋友巢斯勇。
刚进门，月丫把平常拉到一边，悄悄地说：“你是他的同道加知己，好好劝劝他，人老了要服老，服输。那天在棋摊上不知哪里冒出来的一个愣头青，连赢斯勇三盘，他现场就气得倒下了。大伙把他送进屋时，身轻得像棉花，都虚脱了，还吐了几口血。”
郝平常想到了和斯勇在赛场上的初次接触，他一盘占尽优势的棋，由于急于求成，反被平常绝杀。事后他拉着平常不让走，反复进行复盘。也确实，只要走棋的次序或是步骤稍作改变，就是另一种结果。平常双手抱拳说感谢他的承让，领这个人情，他才罢休。从此，他们成了好朋友。
想到这，平常对月丫点头说：
“你放心，我太了解他了，知道怎么劝的。”
握着巢斯勇冰冷无力的手，看着那颓废无神的表情，知道病魔对他打击不轻。不，确切地说，是那个棋艺高超的小伙子，对他打击不轻，击垮了巢斯勇的精神支柱。郝平常俯在他耳边轻声说：“我们这把年纪了，只有命和身体是自己的，名和利都是身外物，不要被它们所累了。”
斯勇点了点头，声轻如蝇地对平常说：“走了一世的棋，厌了，以后再也不走了。”
郝平常知道他心中还不服气，说的不是真心话。拍了拍他的肩膀说：“走可以，一生的爱好怎么丢得了，但要放下面子，摆正心态，淡然面对输赢。”
也许郝平常说的话打动了巢斯勇的内心，眼睛呆呆地望着他不说话了。
巢斯勇家住沅江边，从小就就迷上了下棋，书包里任何时候都有一副小象棋随身带着。在他十五岁的那年秋天，沅江边来了两条打鱼的小渔船。每当渔舟晚唱后掌灯的时分，两条船一同停靠在岸边，两个打渔的汉子在船舱内就着马灯楚河汉界杀将起来。巢斯勇发现后，兴奋不已。开始站在岸上静静地看，但由于距离较远，看不太清楚。第二天晚，他索性脱掉鞋子，挽起裤子站在水里近距离悄悄观战到半夜。两个全神贯注走棋的人，也没发现水中有人。
三天后，船上的小姑娘，被巢斯勇的执着所感动，对两位汉子说：“这个棋迷站在水里看你们下了三晚棋了，看他冷得缩头耸肩的，让他上船看吧。”如愿以偿上得船来的巢斯勇感激地望着小姑娘笑，对她留下了深刻的印象。
八十年代初，巢斯勇到市农业银行参加工作后，第一次陪行长去乡镇调查。事办完后，他溜到街角棋摊上看棋，并下彩棋，等身上刚领的工资钱输完了，从棋中回过神来，小车早开走了。没钱乘班车的他只得徒步七个多小时，走到单位。这还不是最严重的，做信贷员的他，因为下棋，现场调查有误，致使一笔巨额贷款收不回，不仅被扣掉数月工资、奖金，还差点丢掉了让人羡慕的工作。
好在后来的年轻行领导开明，把他安排在工会组织文体活动，他才适得其所，如鱼得水。
巢斯勇三十来岁已在市象棋界崭露头角，小有名气，但这时的他还没谈过爱。要不是月丫慕名主动去找他，可能会被爱情遗忘。五官还算端正的巢斯勇，见月丫第一眼时，还有点看不上皮肤显黑，不善打扮的她。但有备而来的月丫说：
“我就是十五年前叫你上船看棋的小姑娘。”
巢斯勇的心立刻柔软了，眼神也变得熠熠生辉。虽算不上红颜，但知己难得啊。接触不到半年俩人就结合了。
婚后爱人对他理解包容，使他有时间研究棋艺理论。得天时地利人和的他，棋艺不断精进，近乎炉火纯青。在婚后近二十年间，获得数次市赛的个人冠军，并带领市农行队取得三次市团体赛和四次省金融杯系统赛桂冠。他个人在市象棋界获得了棋王的美誉。
两年前，不到五十五的巢斯勇就主动申请提前退休了，在临街的家门口用几张条桌，数把椅子，几副象棋，摆起了棋摊子。他以棋会友，复盘讲棋。棋手本来就以和巢斯勇棋王走棋为荣，更何况他还复盘讲棋，所以来这走棋的人天天爆满，看棋，学习提高的人更是里三层外三层。人气盘活了邻居冬青嫂的小卖部。下棋人眼睛和注意力都在棋盘上，思考时大都抽烟或嚼槟榔，心思活络的冬青嫂对他们的动作心领神会，手举头顶三十元，是叫来包硬极芙蓉王，手举二十元，就是来包黄芙蓉王，五元是来包槟榔，二元是瓶矿泉水。看棋的人更是瓜子、糕点、香烟不住嘴。别看每次买卖不大，集腋成裘，整天手忙脚乱的冬青嫂笑得合不拢嘴。她这才知道了巢斯勇的一片苦心，斯勇是在回報冬青嫂以前对他的照顾呢！
三月下旬的一天，郝平常乘班车从巢斯勇家门口经过，看到冷落一阵的象棋摊，又人头晃动热闹起来。他赶紧下车，挤进人群，看到了巢斯勇。平常重重地拍了下斯勇的肩说：“你不是说不走棋了的吗？”
斯勇抬头大笑地望着平常说：“不行啊，我的生命还想多活几年，冬青嫂的店子也不想倒啊！”
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